Un film de l'agence IM'média - 19 min. 46" - 1987 – Mars 1987. Les Potagers, cité de transit à Nanterre construite au début des années 60, gérée par la Logirep ou par la Sonacotra (aujourd'hui Adoma), a été requalifiée « résidence », et les habitants obtiendront le statut de locataires. Mais sur les 60 familles qui y habitent, 40 ont déclenché une grève des charges depuis 3 ans pour dénoncer l'absence d'entretien, les problèmes de chauffage et la suppression des aires de jeu pour enfants. Sans oublier le renfermement de la cité : coincée entre l'autoroute et l'hospice des indigents et des vieux (aujourd'hui Centre d'accueil et de soins hospitaliers (CASH), la cité est entourée d'un mur la séparant de pavillons habités par des gens qui se plaignent sur le mode « moi je ne sais plus où je suis chez moi ». Pas de dialogue possible, affirment-ils, tandis que des bergers allemands aboient... Des jeunes ont pris la relève des anciens, monté une association avec comme objectif prioritaire le relogement décent des familles qui le veulent, sur le lieu de leur choix, la rénovation de la cité pour celles qui entendent rester et l'embauche des jeunes sur le chantier. Ils reçoivent des jeunes d'autres cités, dans l'esprit du Comité de coordination des cités de transit lancé en 1982 par les ami-e-s d'Abdennbi Guémiah à la cité Gutenberg (Nanterre). Ils organisent la Fête des cités dans un gymnase désaffecté jouxtant les Potagers, avec au programme la très populaire chanteuse de raï Cheikha Rimiti, un gala avec Djamel Mehadji, champion de France de boxe thaï issu de la cité etc.

Belkacem Lahbaïri, alias Baba, ancien de la troupe de théâtre Week-end à Nanterre et président de l'association, trouve encore du temps pour se consacrer à Koko Bonbon, un spectacle pour enfants, ou encore pour participer avec son frère Habib aux mobilisations étudiantes, notamment après la mort de Malik Oussekine et d'Abdel Benyahia. Il faut dire que la cité est proche de la fac Paris X, construite à proximité de l'emplacement des bidonvilles dont sont issus les habitants de la cité...

Réalisation/Enquête : Samir Abdallah, Cheikh Djemaï, Malek Sahraoui, Rabha Attaf, Belkacem Lahbaïri...

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